01. Kotobuki-yu – 寿湯 (Tōkyō). El primer sentō al que fuimos.

Escrito por Jose y Kati marzo 07, 2025

01. Kotobuki-yu – 寿湯 (Tōkyō). El primer sentō al que fuimos.

SENTŌ – TŌKYŌ (TAITŌ-KU)

Kotobuki-yu – 寿湯

El primer sentō al que fuimos, ideal para un baño nocturno bajo las estrellas de Tōkyō.

Prefectura	Metrópolis de Tōkyō (東京都, Tōkyō-to)
Localidad	Barrio especial de Taitō (台東区, Taitō-ku)
Dirección [Google Maps]	〒110-0015 5-4-17 Higashi-Ueno, Taitō-ku, Tōkyō-to	〒110-0015 東京都台東区東上野5-4-17
Web oficial	www.kotobukiyu.jp
Cómo llegar	Desde la estación JR Ueno o la estación de metro de Inaricho.
Horario	11:00 h-1:30 h.
Cerrado	3.º jueves de cada mes. 1 y 2 de enero.

Introducción:

Kotobuki-yu es uno de nuestros baños públicos favoritos de Tōkyō y el primero que visitamos en pareja (en 2013 visité en solitario mi primer sentō, 銭湯). Aquí fue donde nos enamoramos de la cultura del baño japonés y, afortunadamente, hemos podido disfrutarlo en varias ocasiones (creo que tres veces).

Se trata de un sentō extraordinariamente popular, siempre muy animado, al que acuden vecinos y clientes de todo tipo, locales y extranjeros, tanto jóvenes como mayores, e incluso admiten clientes con tatuajes.

Es muy posible que la clientela no solo se sienta atraída por el buen servicio y las instalaciones bien mantenidas. Kotobuki-yu tiene varias cosas especiales; para empezar, siempre se mantiene en el candelero mediante continuas novedades, ya sean colaboraciones con marcas o empresas (Paramount, The Avengers, marcas japonesas, etc.) o baños especiales por tiempo limitado (frutales o infusionados), lo cual seguro llama la atención en el barrio. Además, este sentō tiene un amplísimo horario de apertura; no es habitual poder disfrutar de un baño de madrugada (la mayoría cierra sobre las 23 h). Y, por último, mi parte favorita de Kotobuki-yu, su magnífico baño exterior (露天風呂, rotenburo), desde el que podrás ver el cielo de Tōkyō mientras disfrutas de unos momentos de paz.

Un rotenburo a cielo abierto, en pleno Tōkyō, por el precio de entrada de un sentō, es algo que no te puedes perder.

Cómo llegar:

A Kotobuki-yu se puede llegar de varias formas diferentes, pero en nuestra primera visita nos complicamos un poco, aunque lo disfrutamos mucho. Después de pasar la mañana disfrutando de la tradición en el barrio de Asakusa, con la imprescindible visita al Templo Sensō-ji (Asakusa Kannon Sensō-ji), fuimos caminando hasta Kappabashi-dōri (Kappabashi Dōgugai St.), donde nos maravillamos con las tiendas de cerámica y utensilios de cocina que inundan esta calle; allí nos fue imposible no comprar algo. Ya agotados, continuamos en dirección oeste hasta llegar al sentō y poder descansar y relajarnos. Un buen paseo, pero mereció la pena.

Realmente, para llegar a Kotobuki-yu existen dos formas mucho más sencillas:
Desde la estación de metro Inaricho (Ginza Line) y caminar 2 minutos en dirección norte.
Desde la estación JR Ueno (varias líneas), tomar la salida de Asakusa y caminar 7 minutos en dirección este.
De cualquier forma, es muy sencillo llegar.

La entrada:

La entrada resulta fácilmente reconocible gracias a su tejado tradicional de estilo karahafu (唐破風, hastial propio de Japón; su forma característica es una curva ondulada en la parte superior), que a primera vista le confiere el aspecto de un templo, pero la cortina noren (暖簾) con el kana ゆ (yu) y la información de las tarifas nos ubican de nuevo en un sentō.

Al acceder, debemos descalzarnos y dejar nuestros zapatos (nada más) en uno de los pequeños taquilleros de madera.

Recepción:

La recepción es pequeña; en ella encontraremos la máquina expendedora de tickets del sentō (donde se paga) y el mostrador donde nos atenderán al entregar esos mismos tickets, todo rápido y eficiente.

El acceso a los vestuarios está claramente indicado: a la izquierda, cortina roja para mujeres (女湯) y a la derecha, cortina azul para hombres (男湯).

Después del baño, podremos invertir un poco de tiempo en este espacio para relajarnos y tomar alguna bebida (algo típico en los sentō), ya que la recepción cuenta con una máquina expendedora de bebidas.

Vestuario:

Al entrar en los vestuarios veremos que se encuentran frente a la zona de aseo, separados por unas puertas de cristal, de modo que podremos hacernos una imagen general de los baños.

Aquí encontraremos taquillas de diferentes tamaños (las cerraduras funcionan con monedas de 100¥ a modo de fianza), así como lavabos, secador de cabello (de uso gratuito) y el inodoro.

Zona de baño:

En Kotobuki-yu las áreas de baño de hombres y mujeres son un poco diferentes, aunque en las zonas interiores guardan cierta simetría.

La zona interior de los baños mantiene la estructura de un sentō clásico: bajo un gran mural del monte Fuji (aunque cambian con los diferentes eventos), los puestos de aseo se encuentran alineados frente a unas grandes bañeras. En la zona interior del área masculina encontramos los baños caliente y medicinal, mientras que en la zona interior del área femenina están los baños caliente, medicinal y frío. Pero lo especial sucede en el exterior.

En las zonas exteriores, que son la joya del sentō, aparecen bastantes diferencias, siendo más interesante la parte masculina.

La parte masculina exterior está compuesta por un gran baño caliente exterior (rotenburo), un baño frío exterior, una sauna y una sauna de sal con su propio baño frío (bajo techo). Los baños a cielo abierto y sobre todo el tamaño del gran rotenburo hacen de la experiencia algo sumamente especial. Sentarse desnudo en un gran baño caliente, levantar la vista y poder ver el cielo de Tōkyō es algo único, eso sí, siempre que no te incomode ver algunas ventanas lejanas.

En oposición, la parte femenina exterior resulta mucho más modesta; consta de un baño caliente exterior de tamaño moderado (sin vistas del exterior) y una sauna, todo en una quinta parte del espacio de su contraparte.

En algunos establecimientos de baños suelen rotar las zonas de hombres y mujeres por equidad, para que todo el mundo pueda disfrutar diferentes espacios, pero por lo que parece este no es el caso. Puede ser que la zona femenina se mantenga en un lugar más íntimo, ya que la zona masculina queda bastante expuesta a posibles miradas furtivas.

Como suele ser habitual en los sentō, en la zona de aseo podremos encontrar dispensadores de gel de ducha y de champú, todo ello gratuito y de una gran calidad.

Tarifas:

Los sentō de Tōkyō suelen tener tarifas muy similares; en este caso son: 550¥ adultos, 200¥ para niños de 6 a 12 años y 100¥ para menores de 6 años, con un extra de 350¥ si queremos utilizar la sauna.

Si deseamos alquilar un set de toallas, nos costará 350¥; esto incluye una toalla grande, una pequeña y una de nailon, que sirve para frotarnos mientras nos aseamos.

Comentario final:

Kotobuki-yu es un sentō muy apetecible, actualizado, con buen ambiente y bastante a la moda, donde con un poco de suerte podremos encontrar un evento especial o alguna sorpresa. Además, está situado en una zona indispensable de Tōkyō. Bueno, deberemos caminar un poco, pero eso nos gusta.

Por supuesto, es bastante injusta la diferencia entre baños masculino y femenino, aunque la experiencia del rotenburo merece mucho la pena; al menos, yo espero volver.

じゃあまたね。

Sentō visitado en agosto de 2023 y agosto de 2024.

Texto terminado el 4 de marzo de 2025.

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