02. Nippori Saitō-yu – 日暮里斉藤湯 (Tōkyō). Ideal para iniciarse en la cultura del baño.

Escrito por Jose y Kati marzo 11, 2025

02. Nippori Saitō-yu – 日暮里斉藤湯 (Tōkyō). Ideal para iniciarse en la cultura del baño.

SENTŌ – TŌKYŌ (ARAKAWA-KU)

Nippori Saitō-yu – 日暮里斉藤湯

Un sentō ideal para iniciarse en la cultura japonesa del baño.

Prefectura	Metrópolis de Tōkyō (東京都, Tōkyō-to)
Localidad	Barrio especial de Arakawa (荒川区, Arakawa-ku)
Dirección [Google Maps]	〒116-0014 6-59-2 Higashi-Nippori, Arakawa-ku, Tōkyō-to	〒116-0014 東京都荒川区東日暮里6-59-2
Web oficial	www.saito-yu.com
Cómo llegar	Desde la estación JR Nippori.
Horario	14:00 h-23:00 h. (Última entrada a las 22:30 h).
Cerrado	Viernes.

Introducción:

Nippori Saitō-yu fue uno de los primeros sentō (銭湯) que visitamos; creo que hemos estado tres o cuatro veces (esperamos poder volver pronto), y después de probar muchos otros, se ha mantenido como nuestro favorito, ya que se trata de un sentō con un diseño plenamente contemporáneo, extremadamente agradable y que guarda un buen equilibrio entre comodidad y tradición.

Nos encontramos ante un negocio familiar; actualmente ya trabaja en él la cuarta generación. Con más de 80 años, Saitō-yu es uno de los baños públicos más antiguos de Tōkyō. Por ese motivo, las instalaciones fueron renovadas en su totalidad en 2015 y, desde entonces, se mantienen en perfecto estado e impolutas. Según cuentan, su agua es ultra suave y altamente carbonatada, lo cual, desde la gerencia de los baños, aseguran que es bueno para la piel.

La atención es amable y atenta, con un ambiente muy de barrio y actual. Su clientela es amplia; encontraremos vecinos de todas las edades y, además, admite clientes con tatuajes.

Cómo llegar:

Llegar es muy sencillo, simplemente se debe tomar la línea Yamanote (o cualquier otra línea que pase por la estación) hasta la estación JR Nippori (varias líneas), buscar la puerta norte, salir y dar un paseo de escasos minutos en dirección noreste. Puede resultar un poco confuso encontrar la entrada; realmente nos hemos perdido un poco más de una vez, pero hay dos elementos que nos ayudarán a encontrar la entrada de Saitō-yu. Uno es una pequeña lavandería adyacente al sentō y el otro es un cartel de neón rojo con la sílaba del hiragana (silabario japonés) ゆ (yu), este último bastante evidente, ya que ゆ (yu) significa “agua caliente” y sirve de símbolo de los baños públicos sentō.

La entrada:

Al acceder a la pequeña entrada, debemos descalzarnos, guardar el calzado en uno de los casilleros, llevarnos con nosotros la “llave” de madera de nuestra taquilla y entrar en los baños. Importante, no pisar con la zona de madera con los zapatos y no olvidarnos de devolver la “llave” de madera al irnos.

Recepción:

La recepción es tan elegante como agradable; en ella encontraremos la máquina para comprar los tickets del sentō (se paga en una máquina expendedora) y el mostrador donde nos atenderán con toda amabilidad y donde (entregando los tickets) nos darán toallas o cualquier elemento que necesitemos.

Al terminar, podrás sentarte en unos asientos de tatami bastante confortables, ideales para relajarse y refrescarse después del baño, ya que el espacio cuenta con una máquina expendedora de bebidas. Dicho esto, cabe destacar que también existe un tirador de cerveza de barril, si no recuerdo mal, de la marca Asahi, algo poco habitual en un sentō, de modo que puedes terminar la experiencia con una cerveza (mediana por 500¥) y tomarte un momento para evadirte después de un buen baño. A mí siempre me gusta disfrutar de un momento de paz después del baño, aunque en mi caso lo más común es sentarme con una botellita de leche Meiji y abanicarme con uno de los uchiwa (団扇, abanico no plegable) del local. Por cierto, Saitō-yu tiene unos uchiwa muy originales, con un dibujo de Enya Honami de sus propias instalaciones.

Vestuario:

La zona de vestuarios es cómoda y bien diferenciada de la zona de baño; allí encontraremos taquillas con cerradura (necesitarás una moneda de 100¥ para cerrar las taquillas de hombres; lleva siempre monedas de 100¥; en las de mujeres no es necesario), lavabos, espejos, báscula, secadores para el pelo y demás elementos menores. Es en este espacio donde encontrarás la entrada al inodoro, por si lo necesitas.

Zona de baño:

Saitō-yu dispone de una gran variedad de baños diferentes; podemos mencionar baños calientes a diferentes temperaturas (44°C, 42°C y 39°C), baño frío (22°C), baño con infusión (como el yuzu, aunque van cambiando según la temporada), eléctrico, carbonatado, duchas y alguno más, pero sin lugar a dudas, el imprescindible es su baño exterior de agua “sedosa” (41°C), simplemente ideal para relajarse. Cada tipo de baño está señalizado con un pequeño cartel en japonés e inglés y un termómetro que muestra la temperatura del agua.

Es importante mencionar que en la zona de aseo podremos encontrar dispensadores de gel de ducha, así como de champú y acondicionador de cabello (el acondicionador no es algo habitual en un sentō), todo ello gratuito y de una excelente calidad, tanto es así que me hubiera encantado traerme un poco para casa o ser capaz de recordar la marca.

Tarifas:

Las tarifas son las acostumbradas en Tōkyō: 550¥ para los adultos, 300¥ para estudiantes de secundaria, 200¥ para estudiantes de primaria y niños de preescolar gratis. Aceptan dinero en efectivo, tarjetas bancarias, tarjetas de transporte y otras formas de pago electrónicas.

También dispone de alquiler de toallas: 40¥ las pequeñas y 60¥ las grandes.

Comentario final:

En resumen, Nippori Saitō-yu siempre es un acierto y puede ser una gran opción para descubrir un elemento cultural fundamental para entender Japón: su cultura del baño. Además, es un sentō particularmente accesible, ideal para un primer acercamiento, ya no solo por la localización, sino por el ambiente relajado y despreocupado que lo caracteriza, con unas instalaciones modernas, pero con encanto a tradición y con clientela de todas las edades.

じゃあまたね。

Sentō visitado en agosto de 2023 y agosto de 2024.

Texto terminado el 5 de enero de 2025.

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