05. Kurokawa Onsen – 黒川温泉 (Kumamoto-ken). Un idílico pueblo onsen a pocos kilómetros del monte Aso.

PUEBLO ONSEN – ONSEN – KUMAMOTO-KEN

Kurokawa Onsen – 黒川温泉

Un idílico pueblo onsen a pocos kilómetros del monte Aso.

Prefectura	Prefectura de Kumamoto (熊本県, Kumamoto-ken)
Localidad	Kurokawa Onsen (黒川温泉)
Dirección [Google Maps]	Minamioguni-machi, Aso-gun, Kumamoto-ken	熊本県阿蘇郡南小国町
Web oficial	www.kurokawaonsen.or.jp
Cómo llegar	Autobús o vehículo privado.
Baños	25 baños al aire libre y decenas de otros tipos.
Alojamientos	30 ryokan y otros alojamientos.

 

Introducción:

La aldea de Kurokawa Onsen comenzó con seis posadas después de la guerra, y basándose en el concepto de "una ciudad de aguas termales con una colección de baños al aire libre", todo el pueblo trabajó unido para crear un paisaje homogéneo y característico. En el pueblo, las 30 posadas y el paisaje rural montañoso se consideran "una sola posada". La frase que describe esto es “Kurokawa Onsen un ryokan” (黒川温泉一旅館, Kurokawa Onsen ichi ryokan). Esta filosofía expone la colaboración entre los diferentes negocios del pueblo, lo que permite a los visitantes movernos libremente por todo el pueblo onsen (温泉街, onsen-gai), así como disfrutar de una gran variedad de baños y espacios diferentes, y es que Kurokawa Onsen vale lo que valen sus ryokan (旅館), que es mucho.

 

Realmente no recuerdo por qué decidimos ir a Kurokawa Onsen; puede que llegáramos hasta allí consumidos por las ganas de aprovechar el JR Pass, y que se le sumara la intención de disfrutar de las aguas termales en pareja, ya que este onsen-gai es uno de los pocos que aún conserva la tradición de los baños mixtos (混浴温泉, konyoku onsen). O puede que primero nos enamoráramos de Ryokan Sanga y después descubriéramos el pueblo; todo eso da igual. Lo realmente importante es que, para nosotros, la elección fue acertada; Kurokawa Onsen es idílico.

Explorar el pequeño y laberíntico pueblo onsen es todo un placer, todo está cerca y todo es hermoso. Lo único que se puede hacer en el pueblo es relajarse, pasear en yukata (tristemente nosotros no lo hicimos), mientras tu única preocupación es decidir qué baños disfrutar, qué dulces comer y qué tiendas visitar. Pasear y pasear, acompañado por algunos encantadores gatitos (gato de pueblo onsen, 温泉街の猫, onsen-gai no neko) y por el murmullo del agua.

Solo de recordar la experiencia me acompaña la paz.

 

Para aprovechar completamente una visita a la aldea, es imprescindible comenzar por el centro de información turística (Kurokawa Onsen Ryokan Association Information Center), que es sencillo de encontrar y muy útil.
Es el punto de información sobre los horarios y disponibilidad de los onsen (温泉), ya que no todos los ryokan permiten visitas ni todos los días ni en cualquier horario; para ello, nos darán un mapa con toda la información.

Por supuesto, es el mejor lugar donde resolver dudas o pedir recomendaciones sobre los diferentes baños termales de Kurokawa Onsen, así como informarnos sobre los onsen mixtos (konyoku onsen), una de las señas de identidad del pueblo.
También es el sitio perfecto para adquirir el “pasaporte onsen” de Kurokawa Onsen, el nyūtō tegata (入湯手形), el cual te permite visitar baños, comer, beber o adquirir algún recuerdo del pueblo (con un límite de tres acciones). El propio nyūtō tegata es nuestro recuerdo favorito del pueblo, ya que se trata de un círculo de madera que te van sellando en cada onsen que visitas.
Además, si lo necesitamos, los empleados del centro de información llamarán a cualquier alojamiento en nuestro nombre. Esto puede ser útil si necesitamos que nos recoja el transporte del ryokan en cuestión, principalmente si nuestro alojamiento está alejado del pueblo.
Y para terminar, es una pequeña y encantadora tienda de regalos y recuerdos y creo que es el único lugar donde encontrar taquillas y aseos públicos en el pueblo.
En definitiva, un lugar fundamental en nuestra visita.

Cómo llegar:

Llegar a Kurokawa Onsen es sencillo, aunque un poco lento. Existen diferentes líneas de autobús que conectan con las ciudades más importantes de Kyūshū. Nosotros decidimos ir desde la ciudad de Fukuoka, y tomamos un bus directo desde la terminal de autobuses adyacente a la estación JR Hakata, empleando unas tres horas en llegar.

Los baños:

En Kurokawa Onsen no hay baños públicos; lo más parecido es un baño para pies o pediluvio (足湯, ashiyu), que se puede encontrar paseando cerca del río, aunque realmente pertenece a Ryokan Yamanoyu, y se debe pagar 100¥ para usarlo (hay que leer los carteles). En un principio todos los onsen pertenecen a un ryokan, pero no hay que preocuparse. Por concepto, este pueblo onsen y sus baños están abiertos a todos los visitantes.

Kurokawa Onsen permite que cualquier visitante disfrute de las aguas termales de las diferentes posadas de este espléndido onsen-gai. Recordemos la filosofía “Kurokawa Onsen un ryokan”. Para ello existen varias opciones:

La más obvia es alojarse en algún ryokan y disfrutar de todos sus baños en cualquier momento.
Otra opción es visitar el pueblo y adquirir el nyūtō tegata en el centro de información turística o en cualquier ryokan del pueblo. El nyūtō tegata es un “ticket” que te permite visitar libremente 3 de cualquiera de los 25 baños al aire libre (露天風呂, rotenburo) de Kurokawa Onsen; tiene un precio de 1500¥ para los adultos y 700¥ para niños. El horario de uso es de 8:30 a 21:00 h.

Y la última opción, la más estática y económica, es pagar la “entrada de un día” (日帰り, higaeri) en cualquier posada que disponga de este servicio. El precio del higaeri depende de cada ryokan, pero aproximadamente oscila entre los 500¥ y los 800¥ por adulto.

Higaeri significa “excursión de un día” y es un término japonés que se emplea para visitas de un día para disfrutar de los onsen. De modo que muchos ryokan y hoteles de aguas termales ofrecen un pase higaeri, para poder utilizar sus baños sin necesidad de estar alojados en ellos. Estos pases suelen tener precios muy razonables y estar limitados a unas horas determinadas.

Los ryokan:

Gran parte del encanto de Kurokawa Onsen radica en que se ha salvado de los grandes hoteles y ryokan de hormigón y acero que surgieron en otros onsen-gai. Afortunadamente, se ha conservado esa atmósfera rural tan encantadora; aun así, disponemos de un amplio catálogo de ryokan tradicionales donde poder alojarnos o simplemente visitar sus baños.
La calidad de los alojamientos del pueblo es muy alta. Nosotros solo nos hemos hospedado en Ryokan Sanga, pero se pueden leer maravillas de muchos ryokan del pueblo.

 

A continuación, expondremos el listado completo de los ryokan y otros alojamientos disponibles en Kurokawa Onsen, que no están ordenados por ningún criterio.

• Ikoi ryokan (いこい旅館) - www.ikoi-ryokan.com
  La única posada de Kurokawa Onsen que ha sido seleccionada como una de las 100 fuentes termales más famosas y secretas de Japón. Dispone de 13 tipos diferentes de baños para elegir.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

• Ryokan Ichinoi (旅館壱の井) – www.ichinoi.jp
  Elegante ryokan con una fuente termal de azufre.
  [baño exterior y baño privado]

• Posada histórica Okyakuya (歴史の宿 御客屋) - www.okyakuya.jp
  Fundada en 1722, esta posada tiene la historia más larga de Kurokawa Onsen y un profundo ambiente nostálgico.
  [baño exterior y baño privado]

• Ryokan Okunoyu (旅館奥の湯) - www.okunoyu.com
  Una posada tradicional, preciosa, rodeada de naturaleza, donde disfrutar de las aguas termales.
  [baño exterior y baño privado]

• Kiyashiki (いやしの里 樹やしき) – www.kiyashiki.com
  Un alojamiento con una gran vista, ubicado en una colina en el área de Kurokawa Onsen; es imprescindible disfrutar de un sake en el bar.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

• Oyado Kurokawa (お宿 玄河) – www.oyadokurokawa.com
  En el centro de Kurokawa Onsen, una pequeña posada con solo cuatro habitaciones.
  [baño privado]

• Kurokawaso (黒川荘) - www.kurokawaso.com
  Esta es una posada tranquila que ofrece cena en la habitación y dispone de tres baños privados gratuitos.
  [baño exterior y baño privado exterior]

• Kounoyu (こうの湯) - www.kounoyu.jp
  Una cálida posada con vistas al bosque desde las alturas de Kurokawa Onsen.
  [baño exterior y baño privado exterior]

• Senomoto highland´s Hotel (瀬の本高原ホテル) – www.hotel.senomoto.com
  Un hotel moderno en las tierras altas, con vistas a los cinco picos del monte Aso.
  [baño exterior y baño privado]

• Ryokan Sanga (旅館 山河) - www.sanga-ryokan.com
  Una posada tranquila rodeada de árboles y con magníficos baños al aire libre.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

• Shinmeikan (新明館) – www.shinmeikan.jp
  Una pequeña posada con baños en una cueva,  en pleno pueblo.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

• Ryokan Nanjoen (旅館 南城苑) - www.nanjoen.com
  Una posada en el corazón de Kurokawa Onsen, con multitud de baños.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

• Ryokan Nishimura (旅館 にしむら)
  El aroma de la madera llena la atmósfera relajante de este ryokan.
  [baño exterior y baño privado exterior]

• Oyado Noshiyu (お宿 のし湯) – www.noshiyu.jp
  Rodeada de árboles verdes, esta es una posada tranquila con un ambiente de casa de estilo japonés antiguo.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

• Oyado Nonohana (お宿 野の花) - www.oyado-nonohana.com
  Los únicos sonidos que oirás mientras te relajas son los sonidos de la naturaleza.
  [baño exterior]

• Fujiya (ふじ屋) – www.ryokan-fujiya.jp
  Un hotel con cocina creativa con ingredientes de temporada, aguas termales de alta calidad y un cálido ambiente japonés.
  [baño privado]

• Fumoto ryokan & Anexo [Fumotoan] (ふもと旅館＆別館「麓庵」) - www.fumotoryokan.com
  Renovado en agosto de 2024. Nuevo hotel con baños en el centro del pueblo.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

• Hozantei (源流の宿 帆山亭) - www.hozantei.com
  La posada de la fuente, con bellos jardines y atmósfera nostálgica.
  [baño exterior]

• Ryokan Misato (旅館 美里) - www.kurokawa-misato.jp
  La única posada en Kurokawa Onsen con manantiales de azufre cuya agua cambia de color; en ocasiones se vuelve de un blanco lechoso.
  [baño exterior]

• Ryokan Yamanoyu (旅館 やまの湯) - www.yamanoyu.net
  Una posada moderna que combina el estilo japonés con una sensibilidad contemporánea.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

• Yamabiko ryokan (やまびこ旅館) – www.yamabiko-ryokan.com
  Excelente ryokan con un gran baño al aire libre.
  [baño exterior y baño privado]

• Yamamizuki (山みず木) – www.yamamizuki.com
  Una tranquila posada construida junto a un arroyo de montaña.
  [baño exterior]

• Yusai (湯峡の響き 優彩) - www.yusai.com
  Gran ryokan moderno a la orilla del río.
  [baño exterior y baño privado]

• Yumerindo (夢龍胆) - www.yumerindo.com
  Una posada que se enorgullece de sus baños al aire libre y de su original cocina kaiseki.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

• Yumerindo Hanadomari (夢龍胆 花泊まり) – www.yumerindo.com
  Opción más flexible, con habitaciones equipadas con mini cocina y de estilo japonés-occidental con baños semiabiertos.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

• Ryokan Yumotoso (湯本荘) - www.yumotoso.jp
  Una posada cálida y antigua con un toque retro, ubicada a lo largo del río Tanoharu en el corazón de la ciudad de aguas termales.
  [baño exterior y baño privado]

• Ryokan Wakaba (旅館 わかば) - www.ryokanwakaba.com
  Es un lugar hogareño y relajante. Esta es una cálida posada de aguas termales que recibe muchos elogios de sus clientes.
  [baño exterior y baño privado]

• Waraku (里の湯 和らく) - www.satonoyu-waraku.jp
  Una posada de aguas termales de alta calidad, escondida en las montañas.
  [baño exterior]

• Villa Miyama Sansou (山みず木別邸 深山山荘) - www.miyama-sansou.com
  Villa aislada en plena naturaleza, ideal para contemplar las estrellas.
  [baño interior]

• Tsukikouki Kurokawa (月洸樹 黒川) – www.gekkoujyu.com
  Sumergido en pleno bosque, moderno alojamiento de solo ocho habitaciones.
  [baño exterior, baño privado y baño privado exterior]

Otros puntos de interés:

Merece mucho la pena tomarse tiempo suficiente para pasear con tranquilidad por las callejuelas de Kurokawa Onsen y descubrir de forma natural sus pequeños rincones, tiendas y restaurantes, pero no podía dejar de mencionar algunos lugares encantadores o sumamente prácticos.

·        Centro de información turística (Kurokawa Onsen Ryokan Association Information Center), ya mencionado.

·        Kurokawa Jizoson (黒川地蔵尊)
Pequeño templo budista en el interior del pueblo, donde los visitantes dejan como ofrenda su nyūtō tegata.

·        Pastelería Roku (パティスリー麓) – www.kurokawa-roku.jp
Perfecta para dejarte llevar por la gula; aún salivo al recordar sus “bollos” rellenos.

·        Descubrir los onsen tamago (温泉卵)
Huevos cocinados en las fuentes termales, se suelen pagar en una cajita de madera y suele haber sobrecitos de sal.

·        Tienda de sake Goto (後藤酒店) - www.gotosake.com
Realmente es una combinación de tienda de conveniencia, recuerdos y sake, muy útil para un almuerzo rápido o para llevar golosinas al ryokan.

Comentario final:

Los onsen que disfrutamos en este pueblo, sin lugar a dudas, se encuentran entre los mejores de Japón; la calidad de las aguas y del entorno son extraordinariamente altos. Los alojamientos están a la altura de las aguas termales y el entorno es simplemente idílico. Korokawa Onsen pone el listón muy alto.
Mi duda no es si volvería o no a Kurokawa Onsen; la incógnita es decidir en qué ryokan alojarse. En nuestra primera visita nos alojamos en Ryokan Sanga, una gran elección, pero al estar un poco apartado del pueblo, no nos animamos a dar un paseo nocturno por la ribera del precioso onsen-gai. Y resulta que en Kurokawa Onsen han cuidado al máximo la iluminación nocturna (otra seña de identidad de la aldea). Unos delicados, casi etéreos, orbes iluminan las aguas del río por la noche, y nosotros no pudimos verlos, por lo que no cabe otra opción que volver.

じゃあまたね。

 

Pueblo onsen visitado en agosto de 2023.

Texto terminado el 10 de abril de 2025.

 

Galería de imágenes

• Kurokawa Onsen, posada Shinmeikan y río Tanoharu.

• Kurokawa Onsen, posada Shinmeikan y río Tanoharu.

• Kurokawa Onsen, río Tanoharu.

• Kurokawa Onsen, caminos.

• Kurokawa Onsen, gatito de pueblo onsen (onsen-gai no neko, 温泉街の猫).

• Kurokawa Onsen, Bijin-yu.

• Kurokawa Onsen, tienda de sake Goto.

• Kurokawa Onsen, caminos.

• Kurokawa Onsen, flores.

• Kurokawa Onsen, puentes.

• Kurokawa Onsen, el bosque.

• Kurokawa Onsen, detalles de un ryokan.

• Kurokawa Onsen, onsen tamago.

• Kurokawa Onsen, nyūtō tegata.